Le 16 octobre dernier, des négociations ont débuté entre le ministère israélien des Sciences, Culture et Sport, le ministère israélien des Affaires étrangères et l’ESA (European Space Agency), en vue d’un accord cadre qui permettra l’intégration d’Israël au sein du programme spatial civil européen. Les deux équipes espèrent finaliser l’accord pour 2008.

Des discussions initiales avec la délégation d’ESA ont déjà eu lieu en Israël, dans les bureaux de l’Agence Spatiale Israélienne (ISA). C’est le ministre israélien des Sciences, Culture et Sport, M. Raleb Rajadele, qui a fait cette requête auprès de l’ESA, à laquelle le directeur général, M. Jean-Jacques Dordain, a répondu favorablement.

L’intégration d’Israël dans les institutions de recherche de l’industrie spatiale européenne permettra de travailler de concert sur les programmes telles que les communications satellite, l’observation de la Terre, la prévention des catastrophes naturelles, la recherche dans les sciences de la vie et la science des matériaux, l’astronomie etc.

L’ESA, établie en 1975, intègre d’ores et déjà 17 pays. L’ISA quant à lui a déjà des accords cadres avec de nombreux pays, dont le CNES en France (Cf. programme Venµs), la NASA aux Etats-Unis, l’Inde, l’Allemagne, l’Ukraine, la Hollande…