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Le lundi 16 avril, s’est ouvert à Jérusalem la conférence du KKL (Fonds National Juif) et de l'IUFRO (Union Internationale des Organismes de Recherches sur la Forêt) qui durera jusqu’au 19 avril. Le thème est le reboisement et le développement de forêts durables comme moyens de combattre la désertification.

Le Prof. Alon Tal, de l'Institut Blaustein de recherche sur le désert, a présidé la session plénière d'ouverture à l'hôtel Crowne de Plaza de Jérusalem, à laquelle ont participé des experts israéliens et étrangers afin de partager leurs connaissances et expériences au niveau international. Alon Tal a rappelé qu’Israël a souffert de désertification de l'Empire romain à l’époque moderne en raison du déboisement et du pâturage excessif. « Quand l'Etat d'Israël a été créé, il a signé une convention avec le KKL, lui confiant la responsabilité du soin des terres et des espaces ouverts d'Israël. Après 1948, beaucoup de réfugiés d'Europe et des pays arabes ont immigré dans le nouvel état, et le KKL leur a fourni du travail : planter des forêts du nord au sud » ajoute-t-il, souhaitant partager l’expérience israélienne avec ses collègues étrangers. Le Président du KKL, Efi Stenzler, a déclaré en ce sens qu’il n’était désormais plus un secret qu’Israël travaille, entre autres, avec l'Indonésie pour l’aider au reboisement, bien qu'il n'y ait aucune relation diplomatique entre les deux pays.

Le KKL a planté 230 millions d’arbre depuis un siècle. Si le ministère de l’Agriculture est le régulateur officiel des forêts nationales, le KKL est le maître d’œuvre a déclaré à la conférence Shalom Simhon, le ministre de l’Agriculture. Il a annoncé le projet tripartite, Israël – Jordanie – Autorité Palestinienne, de planter 4 millions d’oliviers le long de la frontière Est d’Israël et de commercialiser l’huile d’olives sous une marque commune (lire l’information dans Haaretz en anglais)

Site de la conférence