L’Université Ben Gourion du Néguev accueille en ce moment 200 spécialistes venus de 30 pays différents. Le thème du colloque est « Désert et désertification : défis et opportunités ». Il a été organisé par l’Institut Jacob Blaustein pour la recherche sur le désert, au sein de l’Université Ben Gourion. Il est soutenu par l’ONU et le ministère israélien des Affaires étrangères, et met en lumière le rôle prépondérant d’Israël dans le domaine de la lutte contre la désertification.

Le vice Secrétaire général à l’ONU de la Conférence sur le combat contre la désertification (UNCCD), Grégoire de Kalbermatten, a ouvert le colloque, louant les succès israéliens en ce qui concerne les solutions de développement trouvées pour vivre dans le désert : « Le programme des Nations Unies pour le développement [PNUD] est heureux d’avoir collaboré avec Israël de différentes façons. La prouesse technique d’Israël et son innovation technologique sont bien connues dans le monde entier, et nous donne une leçon sur la façon d’utiliser le potentiel des zones arides dans le monde. »

Durant ces 4 jours, les spécialistes – des scientifiques, mais aussi des politiciens, des techniciens et des acteurs sociaux- vont partager diverses initiatives dont le but est de combattre la désertification pour assurer un développement durable en zones arides.

La présidente de l’Université Ben Gourion, la Prof. Rivka Carmi, a déclaré : « Près de ce congrès, se trouve la tombe de David Ben Gourion, fondateur visionnaire et premier Premier ministre de l’Etat d’Israël. Il enterré au bord de la falaise qui surplombe la canyon Zinn, car il croyait que le désert possède tout le potentiel et l’espoir pour le futur ». elle a ajouté : « Combattre la désertification et faire fleurir le désert du Néguev étaient les missions passionnées de Ben Gourion, et ce colloque est aussi un mémorial vivant des idéaux de ce grand homme. »

Pour plus d’information, voir le site de la Conférence